[ Auteur américain, 1922-1969 ]

  Jack Kerouac est né le 12 mars 1922 à Lowell, Massachusetts, dans une famille d'origine canadienne-française. Son vrai nom : Jean-Louis Lebris de Kerouac.
  Etudiant à Columbia, marin durant la Seconde Guerre mondiale, il rencontre à New York, en 1944, William Burroughs et Allen Ginsberg, avec lesquels il mène une vie de bohème à Greenwich Village. Nuits sans sommeil, alcool et drogues, sexe et homosexualité, délires poétiques et jazz bop ou cool, vagabondages sans argent à travers les Etats-Unis, de New York à San Francisco, de Denver à La Nouvelle-Orléans, et jusqu'à Mexico, vie collective trépidante ou quête solitaire aux lisières de la folie ou de la sagesse, révolte mystique et recherche du satori sont quelques-unes des caractéristiques de ce mode de vie qui est un défi à l'Amérique conformiste et bien-pensante.

  Après son premier livre, The Town and the City, qui paraît en 1950, il met au point une technique nouvelle, très spontanée, à laquelle on a donné le nom de "littérature de l'instant" et qui aboutira à la publication de Sur la Route en 1957, centré sur le personnage obscur et fascinant de Dean Moriarty (Neal Cassady). Il est alors considéré comme le chef de file de la Beat Génération. Après un voyage à Tanger, Paris et Londres, il s'installe avec sa mère à Long Island puis en Floride, et publie, entre autres, Les Souterrains, Les Clochards Célestes, Le Vagabond Solitaire, Anges de la Désolation et Big Sur.

  Miné par la solitude et l'alcool, Jack Kerouac est mort en 1969, à l'âge de quarante-sept ans.

La vie de Jack Kerouac a fait de lui un héros légendaire, mais son influence littéraire n'a crû régulièrement que de longues années après sa mort.
Memory Babe - un surnom d'enfance rendant hommage aux étonnantes capacités mémorielles de Jack Kerouac - contribue à casser un peu plus la gangue opaque de cette légende Road, Sex & Drug, qui depuis la parution et le succès fracassant de Sur la Route masquait la véritable nature et la force de cet écrivain authentique.

Memory Babe contient aussi les révélations de plus de 300 personnes qui furent les intimes de Kerouac, et que Gerald Nicosia rencontra pour faire de ce livre le compte rendu le plus détaillé, le plus précis de l'errance et de la créativité de celui qui, plus que le précurseur ou l'inventeur des beatnicks, reste avant tout l'un des écrivains américains les plus novateurs. Car bein plus qu'un écrivain voyageur, Kerouac fut avant tout un écrivain de la fuite.

"C'est de loin le meilleur des nombreux ouvrages publiés sur la vie et l'oeuvre de Jack Kerouac, il est écrit avec clarté et précision, en résonance profonde avec l'écriture de Jack lui-même."
William Burroughs

"Memory Babe est un livre magnifique, profond et lucide"
Michaël Mac Clure

"C'est le Kerouac que j'ai connu (...). Il a enfin été traité comme l'esprit sérieux et inquisiteur qu'il était. Un grand écrivain et un grand biographe se sont rencontrés."
John Clellon Holmes